NVIDIA destaca expansão de fábricas de IA e infraestrutura na África

A infraestrutura de inteligência artificial no continente africano passa por uma rápida transformação com a chegada de novos centros de processamento e investimentos bilionários. Segundo dados divulgados pela NVIDIA, quatro fábricas de IA foram anunciadas ou entraram em operação na África no período de um ano, além de haver uma projeção de 656 megawatts de nova capacidade em desenvolvimento no continente.

A mudança busca suprir um gargalo histórico do ecossistema local. Embora abrigue cerca de 18% da população mundial, a África detém menos de 1% da capacidade global de data centers. Por conta dessa limitação, pesquisadores e desenvolvedores da região dependiam majoritariamente de recursos computacionais em nuvem sediados fora do continente para o treinamento e implantação de modelos de IA em grande escala.

Investimentos em infraestrutura regional de IA

Diversas parcerias empresariais e governamentais impulsionam essa nova fase de infraestrutura física. A Cassava Technologies, primeira parceira de nuvem da NVIDIA na África, está expandindo a oferta de computação acelerada a partir de sua estrutura na África do Sul e prevê implantações no Egito, Quênia, Nigéria e Marrocos, em um investimento total estimado em até US$ 720 milhões. No Egito, a empresa fez uma parceria com a Vodafone Egypt para fornecer infraestrutura local de IA na modalidade de GPU como serviço.

Em outra iniciativa, a provedora sul-africana Stratos Lab firmou acordo com a ECOBLOX e a Digital Parks Africa para lançar uma nuvem de IA equipada com mais de 50 sistemas NVIDIA HGX B300, projetada para entregar mais de 7 exaflops de desempenho. No Marrocos, a Nexus Core Systems se aliou a ministérios e órgãos governamentais para erguer a fábrica de IA Nexus nas proximidades de Casablanca, projeto com investimento inicial de US$ 1,2 bilhão, planejamento de 500 megawatts e uso de arquitetura NVIDIA Blackwell alimentada por energia renovável.

Capacitação técnica e ecossistema local

Além da estrutura de hardware, a formação de mão de obra tem acompanhado o avanço do setor. A NVIDIA afirma que já treinou mais de 85.000 desenvolvedores no continente por meio do NVIDIA Deep Learning Institute, aproximando-se da meta de capacitar 100.000 profissionais em três anos. A Nigéria tornou-se o segundo maior mercado global do instituto em volume de alunos, enquanto o ecossistema egípcio viu sua base de estudantes crescer mais de dez vezes em doze meses.

Empresas locais também usam essa estrutura para resolver demandas regionais específicas. Exemplo disso é a startup Lelapa AI, que criou o modelo InkubaLM e o serviço de voz Vulavula voltados a línguas sul-africanas como isiZulu e Sesotho. A estimativa da consultoria McKinsey citada no levantamento aponta que a demanda por data centers no continente, atualmente em cerca de 0,4 gigawatts, deve alcançar entre 1,5 e 2,2 gigawatts até 2030, exigindo aportes entre US$ 10 bilhões e US$ 20 bilhões em construção.