Startup Persona capta US$ 10 milhões para lançar assistente com vestível

Zach Yadegari, cofundador do aplicativo de contagem de calorias Cal AI, anunciou o lançamento da Persona, uma nova startup voltada a agentes de inteligência artificial. A empresa iniciou as operações com um aporte de US$ 10 milhões em uma rodada de financiamento liderada pela Vine Ventures, com participação de Cory Levy, fundador da Z Fellows, e do fundo Collective Global.

O movimento ocorre após a venda do Cal AI para a MyFitnessPal por um valor não divulgado. Segundo a MyFitnessPal informou na época, a transação foi fechada depois de o aplicativo ultrapassar US$ 30 milhões em receita anual em menos de dois anos. Yadegari trabalhou no desenvolvimento contínuo da ferramenta na nova controladora até junho, quando se desligou para criar a Persona ao lado de outro cofundador ainda não anunciado.

Assistente pessoal e integração com hardware

A proposta da Persona é oferecer um assistente pessoal de inteligência artificial acompanhado por um dispositivo vestível: uma pulseira com preço previsto de US$ 179. De acordo com Yadegari, o equipamento difere de soluções concorrentes do setor por não atuar como IA ambiente. Isso significa que o aparelho não permanecerá ouvindo ou gravando o usuário de forma contínua, sendo ativado apenas pelo acionamento de um botão físico ou pelo movimento do pulso.

A startup afirma que os modelos de IA e os dados dos usuários não ficam armazenados nem são processados diretamente na pulseira. As informações são enviadas para a nuvem da Persona, onde ocorrem as operações. A empresa sustenta que os dados são criptografados durante o trânsito e no armazenamento, permitindo também que os usuários apaguem os registros e garantindo que os diálogos não sejam vendidos a anunciantes ou negociadores de dados.

Modelo de negócios e proteções contra ataques

Para proteger a ferramenta contra falhas de segurança conhecidas em agentes de IA, a equipe adicionou defesas específicas contra tentativas de phishing e injeção de prompt. O assistente também não possui acesso aos dados bancários do usuário; todas as transações financeiras dependem da aprovação direta do proprietário e são processadas por provedores externos, como o Stripe Link.

Apesar da promessa de não comercializar dados, o modelo comercial atual da Persona envolve a exibição de produtos patrocinados durante buscas de compras. Yadegari afirma que as recomendações não serão tendenciosas, pois o agente não saberá quais itens da lista são anúncios pagos, filtrando os resultados apenas pelas preferências cadastradas do usuário.

A chegada das pulseiras ao mercado está prevista para dezembro, acompanhada do lançamento de um aplicativo dedicado. Atualmente, a assistente funciona em fase beta gratuita por meio de mensagens no iMessage, somando alguns milhares de usuários e gerando receita na casa dos cinco dígitos com a pré-venda das pulseiras. O sistema é capaz de realizar tarefas como pedir refeições, solicitar transporte, tomar notas e responder a e-mails.